海外ポケモン公式（The Pokémon Company International:略称TPCi）は、米国のトレーディングカードゲーム（TCG）流通大手Excell Brandsを買収すると発表した。流通パートナーの取り込みにより、米国市場におけるポケモンカードの供給体制を強化する狙いとみられる。

Excell Brandsとは
1996年に設立されたExcell Brandsは、米国全土においてトレーディングカードおよびコレクティブルブランド、小売パートナーの成長を支援するフルサービス型のカテゴリーマネジメントおよび流通パートナーである。アイオワ州デモインに本社を構え、主要ブランドおよび小売企業と緊密に連携し、売上拡大と顧客体験向上を実現するプログラムを展開している。

ポケモンカードゲームのほか、Magic the Gathering、Lorcana、遊戯王、ONE PIECEカードゲーム、Toppsなど主要カードゲームブランドの流通も行う。

Excellはこれまで、米国の大手量販店を中心にトレーディングカード売場のカテゴリーマネジメントおよび商品補充を担ってきた企業。TPCiにとっては長年の主要流通パートナーであり、今回の買収により、生産から店頭供給までの統合的な管理体制が進むことになる。

※TPCiは昨年傘下のMillennium Print Groupが大規模な印刷施設を開設すると発表

今回の動きがプレイヤーに与える影響として、まず在庫安定化が挙げられる。流通管理の精度が高まれば、地域ごとの需要予測や出荷調整がより細かく行えるようになる可能性がある。これまで課題とされてきた発売直後の極端な品薄や、店舗間の供給格差が緩和されるかが注目される。

また、転売対策の観点でも一定の効果が期待される。公式発表では「供給体制」や「顧客体験」への言及があり、流通の主導権を強めることで再販判断や出荷タイミングの最適化が進む可能性がある。需給バランスの改善が進めば、価格高騰の長期化を抑制できる余地はある。ただし、需要が供給を大きく上回る状況が続く限り、即完売の構図が完全に解消されるとは限らない。

さらに、印刷体制の強化と合わせて考えると、発売日の安定や物流品質の向上も視野に入る。生産から流通までの一体管理が進めば、納品遅延や供給のばらつきが減少する可能性がある。競技環境においても、新弾カードの市場浸透が早まることで、必須カードの入手難易度が緩和される可能性がある。

一方で、流通の垂直統合は市場支配力の強化にもつながる。価格決定や供給戦略がより中央集権化されることで、小売の裁量が限定される可能性もある。Excellはポケモン以外のTCGも取り扱ってきた経緯があり、今後の優先順位の変化が市場全体に与える影響も注視される。

現時点で市場に即時的な変化が起きるわけではないが、中長期的には供給体制の最適化が進む可能性がある。今後は再販頻度や欠品期間、店舗ごとの在庫格差など、具体的な指標の変化が焦点となりそうだ。

プレスリリース

The Pokémon Company Internationalは本日、米国におけるトレーディングカードおよびコレクティブル商品の大手ディストリビューター兼カテゴリーマネジメントサービス企業であるExcell Brandsを買収する最終契約を締結したと発表した。本取引は、規制当局の承認および通常のクロージング条件を満たすことを前提に完了する見込みである。

今回の買収は、数十年にわたる両社の関係を基盤とするものである。この間、Excell BrandsはTPCiにとって米国最大の流通パートナーへと成長し、両社は緊密に連携してきた。その過程で、互いの企業文化への深い理解と、業界内で築き上げてきた信頼関係を育んできたという。

TPCi社長の大久保賢司氏は、次のようにコメントした。
「今回の決定は、ポケモンコミュニティおよびより広範なトレーディングカード市場を長期的に支援していくという当社の姿勢を示すものです。Excell Brandsは、顧客にとって信頼できるディストリビューターおよびカテゴリーマネジメントパートナーとして高い評価を築いており、ポケモンファンのニーズを深く理解しています。」

トレーディングカードおよびコレクティブル市場は進化を続けており、商品供給体制（フルフィルメント）や顧客体験に対する期待は高まっている。TPCiは今回の投資を通じて、Excell Brandsの能力強化への継続的な投資を支援しつつ、小売およびブランドパートナーに対しては従来どおり独立した姿勢でサービスを提供していくとしている。

Excell Brands創業者兼会長のスタン・サイドラー氏は、次のようにコメントした。
「Excell Brandsは創業当初から、信頼、長期的関係、そして卓越性へのコミットメントを基盤として築かれてきました。今回の新たな章は、これらの価値観を守りながら、将来に向けて事業を発展させる機会となります。」

また、Excell BrandsのCEO兼社長であるテリー・ローゼンダール氏は次のようにコメントした。
「今回のパートナーシップは、当社チームにとって重要な節目です。小売およびブランドパートナーに対して最良のサービスを提供し続けながら、チーム、人材、システム、そしてサービスへの投資を継続していきます。」

今年、ポケモンおよびExcell Brandsはともに30周年を迎える。両社は今回の節目を、30年にわたる信頼と共有された価値観に基づく新たな章の始まりと位置づけている。